第三方檢測機構又稱公正檢驗，指兩個相互聯(lián)系的主體之外的某個客體，我們把它叫作第三方。第三方可以是和兩個主體有聯(lián)系，也可以是獨立于兩個主體之外，是由處于買賣利益之外的第三方（如專職監(jiān)督檢驗機構），以公正、權威的非當事人身份，根據(jù)有關法律、標準或合同所進行的商品檢驗活動。

第三方檢測機構國內(nèi)起步的很晚，基本是2000年以后的事情，歐美在15世紀經(jīng)濟開始之初，為了保證產(chǎn)品品質(zhì)，就有第三方的檢測機構介入，成熟的第三方檢測機構介入商品檢測在十九世紀中葉已經(jīng)很普遍了，并成為一種自覺的商業(yè)行為。

國內(nèi)現(xiàn)階段檢測現(xiàn)狀是：內(nèi)銷產(chǎn)品由國家檢測機構負責，如質(zhì)監(jiān)局、疾病預防中心等，出口主要由外國檢測機構負責，國內(nèi)第三方檢測機構在夾縫中生存。

在中國，國內(nèi)第三方檢測機構由于起點低，起步晚，并不受廣大商家的歡迎。但是由于國內(nèi)對外貿(mào)易的增長，需要更多專業(yè)的第三方檢測機構，對國內(nèi)的第三方檢測機構擁有需求。中國國內(nèi)第三方檢測機構和國外相比，最顯著的特點是機構成立時間晚。